Семена перед посевом в грунт или при выращивании рассады предварительно готовят, если не были приобретены уже подготовленные семена. Обработка семян включает их калибровку, очистку от опушения (при безрассадной культуре), обеззараживание и стимулирование процесса прорастания. Очень важна калибровка семян при использовании сеялок точного высева. Семена разделяют на фракции на калибровочных решетах. Опушение снимают на специальных терках или перетирая их друг об друга в мешочках из грубой ткани. После протирки семена отвеивают. После отвеивания семена протравливают ТМТД или апроном (5 г/кг семян).
Посев в грунт проводят сухими семенами. При выращивании через рассаду семена можно предварительно замочить в чистой теплой воде или в растворах стимуляторов роста в рекомендованных дозах. При замачивании раствор периодически меняют или сопровождают барботированием. После обработки семена подсушивают до сыпучести и высевают в посевные ящики или контейнеры.
Рассаду выращивают в обогреваемых теплицах. В качестве субстрата используют готовые почвенные смеси на основе торфа, нормализованные по кислотности. На 1 м3смеси добавляют 1 кг комплексных водорастворимых удобрений с равным соотношением основных элементов питания и микроэлементами. Семена высевают на глубину 0,5 см и субстрат поливают до полного смачивания. Ящики и контейнеры укрывают сверху пленкой и помещают в отапливаемые сооружения на проращивание. Норма посева без пикировки 3- 5 г/м2, под пикировку-7-10 г/м2. Сроки посева определяются забегом рассады, для ранней – это 55-6- дней, а для средней 30-45 дней и возможными сроками высадки в открытый грунт в период, когда минует опасность заморозков и почва прогреется до+5-70С.
В период прорастания поддерживают температуру +25-280С. Свет в этот период не нужен. От посева до всходов обычно проходит 5-10 дней. При появлении всходов температуру снижают до+10-150С на 5-7 дней. Освещение увеличивают до максимального или растения досвечивают в светлое время суток в течение 10-12 часов фитолампами. Затем в период выращивания рассады температуру поддерживают в пределах +22-250С днем в солнечную погоду и +18-200С в пасмурную погоду, +16-180С ночью.
Пикировку сеянцев обычно проводят при выращивании рассады с большим забегом для ранней культуры. Сеянцы в период появления первого настоящего листа пересаживают из посевных ящиков в индивидуальные контейнеры или горшочки емкостью 550-1000см3. Если рассаду выращивают в кассетах, то забег сокращают до 25-35 дней в связи с малым объемом субстрата в ячейках и самозатенением рассады при длительном выращивании. За 7-10 дней до высадки рассаду закаляют. Для этого сокращают поливы, усиливают вентиляцию, постепенно приучают растения к открытому свету снимая светопрозрачное покрытие или вынося рассаду под открытое небо.
Потребность в рассаде рассчитывают исходя из планируемых площадей посева или посадки и используемых схем размещения растений. Традиционные схемы для томата: 70×25-30 см, 50+90×25-30 см, 120+60×20-25 см. При размещении на шпалере междурядья должны обеспечивать проведение уходных работ, а в ряду растения размещают на расстоянии 50-70 см. К расчетному количеству растений добавляют до 20% страховой запас на случай гибели растений или выбраковки больных или поврежденных. Перед высадкой рассады проводят 2-3 культивации с постепенным углублением с 5-7 см до 16-18 см. Перед высадкой проводят влагозарядковый полив, а по мере созревания почвы нарезают борозды на глубину 8-10 см при ручной посадке или проводят посадку рассадопосадочными машинами. При посадке или после нее раскладывают капельные линии и проводят увлажнительный полив.
Высевают томаты на постоянное место по тем же схемам, что и рассадные. Перед посевом для создания семенного ложа проводят предпосевную культивацию на глубину 5 см. Поверхность поля должна быть выравненной и хорошо разделанной. При запоздании со сроками посева поле поливают малыми нормами (150-200 м3га) и высев проводят при подсыхании почвы. Оптимальный срок посева при прогреве почвы на глубине 10 см до +5-70С и когда минует опасность заморозков. Глубина заделки семян 1,5-2,0 см с обязательным прикатыванием. Одновременно с посевом можно вносить фосфорные и азотные удобрения из расчета N20P20. При посеве укладывают капельные линии для полива.
