Зимний выпас на тюках: опыт канадских фермеров

«Расширенный» зимний выпас можно вести разными способами. Например, можно практиковать валковый выпас, – оставлять на пастбище валки из заготовленной заранее смеси однолетних трав, – выпас на кукурузе, на пожнивных остатках или зерновых. Практикуют и выпас на многолетних травах.

Еще один способ зимовки скота, выпас на тюках, у фермеров довольно популярен. При нем скот пасется, постепенно подъедая тюки сена, оставленные на пастбищах и сенокосах. Доступ к этим тюкам обычно ограничивают переносной электроизгородью, чтобы стравливание происходило равномерно. Сено в тюках можно покупать на стороне или выращивать на ферме собственное, и размещать на поле, складывая тюки «треугольником». Иногда крупный рогатый скот кормится с тюков прямо там, где их сбрасывает пресс-подборщик, но в большинстве случаев тюки все-таки стратегически размещают на определенных участках, почва которых нуждаются в улучшении плодородия, или же которые расположены у водоемов и естественных (или искусственных) укрытий.

Тюки обычно укладывают на круглую сторону на расстоянии 10-12 метров друг от друга, и прежде чем допустить на эту территорию скот, удаляют с них шпагат или сетку. Некоторые фермеры закупают тюки, обернутые веревкой из сизаля, которая со временем разлагается – благодаря этому можно не думать, куда ее потом девать.

Укладывая на поле тюки, фермер тем самым вносит в почву участка питательные вещества – не только из кормов, но и из мочи и навоза скота на пастбище. Это снижает расходы на обработку и транспортировку навоза, а также позволяет каждый раз выбирать фрагменты поля, нуждающиеся в улучшении почвы. Если вы перевели скот на следующий участок, то все недоеденные остатки кормов становятся не отходами, а наоборот, источником питательных веществ для следующих кормовых культур; естественной подстилкой, не только помогающей влаге проникнуть в почву, но и повышающей водоудерживающую способность поля. Кроме того, эти корма остаются семенным фондом кормовых трав.

В течение какого времени фермер будет выпасать скот на одних и тех же тюках, завит от многого. От того, сколько тюков запасено, какое качество сена в этих тюках, от оценки физического состояния скота, от погоды, от личных целей и стиля управления фермой. Некоторые фермеры переводят коров на другие участки каждые два-пять дней, другие оставляют скот у тех же тюков 20-30 дней подряд или даже дольше.

Важно проверять корм и взвешивать размещенные на пастбищах тюки, чтобы обеспечить коровам относительно постоянный уровень питания и избежать вызванных избытком или недостатком корма «американских горок». Можно использовать сено, зеленые корма или даже солому с добавками, однако тщательный анализ и проверка корма – это ключ к обеспечению животных сбалансированным рационом и отсутствию потенциальных проблем с токсичностью фуража.

Регулярный выпас на тюках не только улучшает состояние многолетних пастбищ, но и помогает избежать зарастания кустарником. Однако подходит он не для всех территорий. Не размещайте тюки на экологически уязвимых участках – водно-болотных угодьях или у ручьев. Не используйте тюки для выпаса на естественных лугах, чтобы предотвратить внедрение инвазивных или сорных видов, нарушающих баланс естественного биоразнообразия или снижающих общую экологическую целостность участка.

Внимательно следите за снежным покровом. Нельзя использовать снег в качестве единственного источника воды для лактирующих коров, только что отлученных от матери телят или крупного рогатого скота с показателями физического состояния ниже среднего. Истончение снежного покрова может привести к резкому увеличению потребности животных в воде даже при наличии другого доступного источника. Переизбыток снега приводит к дополнительным энергетическим затратам коров на доступ к корму – а это категорически недопустимо для телят, молодых или тощих коров.

При любой системе «расширенного» зимнего выпаса важно иметь «план Б», и выпас на тюках здесь ничем не отличается. Продолжительная суровая зима в любых условиях может увеличить потребность животных в дополнительном укрытии, в более качественном корме или кормовых добавках. Вы должны следить за скотом, чтобы гарантировать ему здоровье, хорошую физическую форму, доступ к хорошему корму, воде и укрытию.

Экспериментируя с методами экстенсивной зимовки, фермеры добиваются больших успехов в экономии средств и управлении кормовыми культурами, но, как и любая практика производства мясного скота, выпас на тюках требует тщательного планирования и управления.