Проблема заключается в том, что натуральные красители, получаемые из фруктов, овощей, водорослей и специй, гораздо дороже, менее устойчивы к свету и нагреву, а также не дают таких ярких и насыщенных оттенков, как их синтетические аналоги. Например, для получения зеленого цвета часто используют спирулину, которая может давать неприятный вкус и образовывать комки, а итоговый оттенок получается тусклым, «между мхом и шпинатом». Синий цвет также является одним из самых сложных для воспроизведения натуральными средствами. Эти сложности приводят к удорожанию конечного продукта для потребителя.

Эта тенденция, хоть и в меньшей степени, находит отражение и в России, где производители также сталкиваются с дилеммой выбора между натуральными и искусственными компонентами. По словам представителя сети «Вкусвилл», где отказались от искусственных красителей, натуральные аналоги в разы дороже, а технологически с ними работать сложнее.

Представитель «Черкизово» признает, что искусственные красители дешевле и стабильнее, но компания, учитывая вопросы здоровья, использует в своей продукции натуральные варианты, такие как кармин и экстракты свеклы и паприки. В макаронных изделиях, по словам представителя «Маревен фуд сэнтрал» (бренды «Роллтон» и Big Bon), использование искусственных красителей и вовсе запрещено.

Генеральный директор «Очаково» Юрий Антонов считает движение в сторону натуральных компонентов «правильным и неизбежным трендом», но призывает учитывать экономическую доступность продуктов. По его мнению, если сертифицированный синтетический ингредиент безопасен и улучшает продукт, его использование допустимо.

С точки зрения законодательства, как отмечает директор по качеству «Союзнапитков» Людмила Хомич, в техническом регламенте Таможенного союза разрешены к использованию как синтетические, так и натуральные красители, прошедшие проверки и признанные безопасными.

По словам зампредседателя правления «Руспродсоюза» Дмитрия Леонова, в России усиливается внимание к применению искусственных красителей, и крупные компании, ориентированные на экспорт, активнее переходят на натуральные аналоги. Однако для многих небольших и средних предприятий инвестиции в такую перестройку производства «пока представляются нерентабельными».