Чтобы правильно оценить состояние шмелей, нужно знать, как выглядит здоровая и работоспособная семья. В теплицах эти насекомые эффективно работают в среднем 6–8 недель, а пик активности приходится на 3–4 неделю после установки улья. В полноценной семье шмелей должна быть одна матка, 50–100 рабочих особей и расплод всех стадий развития. Одна семья рассчитана примерно на 0,2 га закрытого грунта, и в норме опыляет минимум 40–60% всех цветков. Основной индикатор работы шмелей — метки, которые они оставляют на цветках растений. Метки — это коричневые пятна некроза, возникающие после того, как насекомое садится на цветок. 

Признаки слабой шмелиной семьи

1. Мало меток на цветках. Если метки есть более чем на 60% раскрытых цветков, шмелиная семья работает отлично. При 40–60% работу считают удовлетворительной, при <40% — слабой, а при <30% требуется срочная замена семьи.
   
   
2. Низкая лётная активность. Если из улья вылетает мало шмелей, в теплице почти не видно работающих особей, а в гнезде слышно только слабое жужжание — это признак ослабления семьи и снижения её опылительной активности. Часто такое происходит из-за неправильного микроклимата в теплице.
   
   
3. Малочисленная семья и недостаточный расплод. В сильной и здоровой семье должно быть не менее 50 рабочих особей. Если их меньше 40–45, если нет запаса расплода, семья считается слабой и малоэффективной. Иногда в такой ситуации само гнездо занимает небольшой объём внутри коробки и выглядит пустым.
   

В норме в улье присутствуют яйца, личинки и куколки шмелей. Если их мало, это указывает на постепенное снижение потенциала шмелиной семьи. Когда личинок нет совсем, проблема может быть в шмелиной матке, которая откладывает нежизнеспособные яйца.

4. Множество мёртвых шмелей. Наличие в улье или рядом с ним погибших взрослых особей, личинок или куколок может говорить о неправильном микроклимате или распространении инфекций.
   
   
5. Увеличение доли самцов. Самцы шмелей не участвуют в опылении. Если самок в улье недостаточно, эффективность семьи будет низкой, притом что общее число особей останется нормальным. Визуально самцов можно отличить по следующим признакам:

• Отсутствуют пыльцевые корзиночки на задних ногах
• Конец брюшка закруглён (у рабочих самок он заострён)
• Усики длиннее, чем у самок (этот признак вспомогательный)

При детальном осмотре гнезда у куколок самцов можно увидеть клешневидные гениталии на конце брюшка. Если основная масса куколок мужского пола, проблема может быть в отсутствии шмелиной матки.

Причины ослабления шмелиных семей

1. Естественное старение семьи. В среднем через 6–8 недель после установки улья численность рабочих особей снижается и наступает время замены семьи. После этого ждать хорошего опыления не стоит.
   
   
2. Ошибки в управлении микроклиматом. Температура в теплице прямо отражается на активности шмелей. Часто проблема возникает только в отдельных частях теплицы, поэтому шмели могут опылять растения в радиусе лёта неравномерно. При температуре 18–20°C рабочие особи исправно вылетают на сбор нектара и пыльцы, но уже при 15°C их активность снижается вдвое. Если в теплице становится слишком жарко, активность шмелей тоже падает: они тратят всю энергию на охлаждение гнезда (к слову, у них это получается хуже, чем у пчёл). Одновременно с этим при перегреве гибнут личинки и куколки.
   
   
3. Недостаток или недоступность корма. Шмели нуждаются в постоянном поступлении углеводного корма — сахарного сиропа. Плохое состояние семьи может быть связано с низкими запасами сиропа в ячейках и неисправностью самой кормушки, в частности, фитиля и фильтра.
   
   
4. Цветки не готовы к опылению. Шмели не посещают цветки, с которых невозможно собрать пыльцу или нектар. При недостаточной температуре и высокой влажности цветки растений могут раскрываться, но шмелям будет сложно извлекать из них пыльцу. После нормализации микроклимата и восстановления нормального цветения шмели возобновят опыление.
   
   
5. Воздействие агрохимии. При обработке растений инсектицидами и другими химикатами шмелей нужно временно изолировать. Если пренебрегать этим правилом, вся семья может полностью погибнуть.
   
   
6. Болезни и паразиты. Клещи, кишечные паразиты и вирусы не всегда приводят к гибели шмелей, но могут значительно снизить их способность к лёту. Некоторые инфекции приводят к тому, что матка начинает откладывать нежизнеспособные яйца. 
   
   
7. Проблемы с маткой. Больная матка не способна обеспечить жизнеспособный и здоровый расплод. В случае гибели на её место может прийти рабочая особь, откладывающая только неоплодотворённые яйца, из которых появляются исключительно самцы. Чаще всего проблемы с маткой возникают из-за полученных травм при неаккуратной транспортировке шмелиной семьи.
   
   
8. Паразиты и разрушители гнёзд. В ульях могут развиваться посторонние насекомые, такие как огнёвка и паразитическая меллитобия. Эти вредители повреждают запасы корма и структуру гнезда.

Читайте также:

• Вызовы пчеловодства в 2026 году: потравы, фальсификат и экономика пасеки
• Племенные пчелохозяйства России: как сохранить породы медоносных пчел
• Порода пчел из Средней Азии: чем опасна нелегальная миграция
• Среднерусские пчелы против среднеазиатских: кому грозит вымирание
• Топ 10 пород пчел для российской пасеки
• От прополиса до плазмы: 4 способа победить клеща Варроа
• Медовые тренды: кто и где и почему производит мед в России