Экология
Экологические предпочтения
Вид — луговой мезофил (предпочитает умеренно влажные луговые биотопы).
Кормовые растения
По биологии сходен с клеверным семяедом (Protapion apricans), вместе с которым часто встречается на клевере луговом (Trifolium pratense), клевере среднем (T. medium), клевере альпийском (T. alpestre), клевере ползучем (T. repens). Наиболее обычен на посевном красном клевере.
Численность
В Ленинградской области и Белоруссии по численности обычно преобладает P. apricans; южнее иногда преобладает P. trifolii.
Активность
Имаго наиболее активны в светлое время суток, встречаются с апреля по октябрь.
Размножение и развитие
Яйцекладка: начинается немного позже, чем у P. apricans, примерно за 20 дней до начала цветения культурного красного клевера. Самка откладывает яйца в почки, а также в головки клевера. Наиболее излюбленное место яйцекладки — цветущие головки красного клевера, где яйца помещаются среди пыльников в цветках. Яйцекладка продолжается около 3 месяцев с пиком в период максимальной численности головок клевера. Плодовитость самки — 80–130 яиц.
Эмбриональное развитие: 2–11 дней.
Личинка: развивается в почках или соцветиях клевера, линяет 2 раза. Продолжительность личиночного развития — 19–27 дней.
Окукливание: перед окукливанием личинка выгрызает углубление в цветоложе и устраивает закрытую колыбельку. Куколка развивается 6–11 дней.
Миграция жуков
Во 2-й половине лета жуки мигрируют в окрестные леса, где могут встречаться в кронах на лещине, берёзе, тополе, иве, яблоне, вишне.
Соотношение полов
Доля самок в популяции обычно составляет около 40%.
Естественные враги и болезни
Распространение
Вид широко распространён в Европе до 68°30' северной широты, в Северной Африке и Передней Азии. На территории России малый клеверный семеед населяет европейскую часть (на севере до Прибалтики, Карелии, Ленинградской и Кировской областей), Кавказ, юг Западной Сибири и Северо-Западный Казахстан.