Морфология и биология
Имаго (жук)
Длина тела составляет 17–23 мм. Жук чёрный, матовый. Переднеспинка слабо поперечная, с тонкой боковой каёмкой. Надкрылья лишь немного шире переднеспинки, к вершине суживаются. Хвостовидный отросток на вершине надкрылий у самцов длиной 1–1,5 мм, у самок — 0,5–1 мм. Жуки неспособны летать.
Личинка
Личинка жёлтая, достигает длины 35 мм, с тёмными колечками на каждом сегменте. Последний членик брюшка несёт загнутое вверх остриё; по бокам острия расположено по 8–14 шипиков. Личинки чернотелок (ложнопроволочники) похожи на личинок щелкунов (проволочников), но, в отличие от последних, их ноги неодинакового размера (первая пара более длинная).
Размножение и развитие
Развитие яйца: 10–12 дней.
Развитие личинки: до 15 месяцев.
Развитие куколки: около 20 дней.
Взрослые жуки живут несколько лет. Самка за лето откладывает до 300 яиц, причём молодые самки в первое лето к размножению не приступают. Зимуют имаго и разновозрастные личинки.
Распространение
Вид обитает в степной зоне, на юге лесостепи и в северной части полупустынь европейской части России, на Кавказе, в Западной Сибири, Северном и Центральном Казахстане, а также в Юго-Восточной и Южной Европе. Указания на Таджикистан и Туркмению, по-видимому, ошибочны.