Экология
Число поколений
Повсеместно развивается одно поколение в год.
Фенология лёта бабочек
Украина: конец июня.
Подмосковье, равнины южной Сибири: начало июля.
Приморье: вторая половина июля.
Горы Сибири: начало августа.
Повсеместно период лёта очень растянут, и его сроки зависят от вертикальной и широтной зональности, экспозиции склонов, лесорастительных и других условий.
Миграции
Бабочки (как и молодые гусеницы) являются пассивными мигрантами и встречаются за сотни километров от очагов массового размножения.
Оптимальные условия для имаго
Демографические особенности
При плодовитости самки более 500 яиц снижается средний вес одного яйца и повышается смертность при отрождении гусениц, что приводит к общему ослаблению популяции.
Диапауза яиц
Яйца проходят летне-осенне-зимнюю диапаузу:
У северных популяций для формирования гусениц в яйцах и нормального протекания диапаузы необходимо достаточное количество тепла осенью и умеренный холод в начале зимы (ниже 0°С).
У южных популяций — более короткий период диапаузы без охлаждения.
Экологическая пластичность
Непарный шелкопряд характеризуется высокой экологической пластичностью: в каждой области обитания существует несколько локальных рас, различающихся пищевой специализацией и сроками отрождения гусениц. Сформировавшиеся гусеницы в яйцах высокоморозостойки и переносят морозы до –50°С.
Распространение
Транспалеарктический вид. Обитает в Западной Европе (кроме крайнего севера), Малой Азии, северном Ираке, Иране, Северной Монголии, северо-восточном и центральном Китае, Японии (о-ва Хоккайдо, Хонсю), на Корейском полуострове, в Северной Африке, Северной Америке (юго-восток Канады и США — завезён). На территории России непарный шелкопряд распространён по всей европейской части (кроме севера), на Северном Кавказе, в Приуралье, Забайкалье, южной Сибири и на Дальнем Востоке (Амурская область, Приморский и Хабаровский края, остров Сахалин, южные Курилы — Кунашир, Шикотан, Итуруп). На Дальнем Востоке описан подвид praeteria Kard., в Сибири — подвид asiatica Wnukowsky.