Экология
Число поколений
Развивается одно поколение в год.
Фенология
Лёт бабочек происходит в зависимости от погодных условий со второй половины мая до конца июля. Период откладки яиц часто совпадает с периодом колошения и налива зерна пшеницы.
Условия питания гусениц
Для питания гусениц необходимо зерно с влажностью менее 16%.
Благоприятные условия для массового размножения:
синхронность откладки яиц с колошением яровой пшеницы;
годовая норма осадков не менее 350 мм;
температура июля не выше 18°С.
Естественные враги и болезни
Ограничивают размножение энтомофаги (хищники и паразиты) и болезни.
Распространение
Вид обитает в Западной Европе, Северной Монголии, Корее, Западном Китае, Японии, Северной Америке, Средней Азии, Прибалтике, Белоруссии, Молдавии, Закавказье, на Украине (чаще в лесостепной зоне), в степной и лесостепной зонах Казахстана. На территории России обыкновенная зерновая совка распространена на Кавказе, Алтае, Дальнем Востоке, в степной и лесостепной зонах Сибири (до Дальнего Востока), на Сахалине. Значительная численность и вредоносность отмечается в лесостепной зоне европейской части России (кроме севера).