Морфология и биология
Имаго (жук)
Жук имеет бурый щит и коричневые надкрылья с черноватыми краями. Длина тела составляет 20–29 мм. Окраска весьма изменчива. Наиболее чёткий отличительный признак — форма и цвет пигидия (последнего сегмента брюшка): он чёрный, довольно короткий; у самки образует только узкий выступ, у самца на конце пигидия имеется небольшое округлое расширение.
Половые различия:
Передние голени: у самки с зубчатым краем.
Усики: у самца 7-члениковые и примерно в 2 раза длиннее, чем у самки, которая имеет всего 6 пластинок на усиках.
Яйца
Яйца овальные, размером примерно 3×2 мм, грязно-белого цвета.
Личинка
Личинки мясистые, беловато-жёлтые, изогнуты в форме буквы «С». Голова бурая, с четырёхчлениковыми усиками и сильными челюстями. Имеют 3 пары грудных ног. Брюшко состоит из 10 сегментов, два последних из них массивные. На последнем сегменте расположены два параллельных продольных ряда из 22–30 щетинок. Личинки проходят три возраста, которые различаются по ширине головной капсулы:
I возраст: 2,5 мм;
II возраст: 4 мм;
III возраст: 6 мм.
Куколка
Куколка свободная, желтоватая.
Зимовка и выход имаго
Молодые жуки встречаются в почве уже в конце лета и перезимовывают там до следующей весны. В южных регионах они выходят из почвы обычно во второй половине апреля – начале июня. В северных областях жуки появляются в середине мая – конце июня.
Питание и размножение
Жуки летают по опушкам лиственных насаждений, питаются листьями (дуб, бук, клён, ильм, лещина, тополь, ива, орех, фруктовые деревья), после чего спариваются. Оплодотворённые самки со зрелыми яйцами перестают питаться и летят на открытые участки для откладки яиц, предпочитая лёгкие прогреваемые почвы с редким растительным покровом. На глубине 1–10 см самка откладывает по 10–30 яиц, затем возвращается к повторному питанию. Этот процесс повторяется 3–4 раза; всего самка откладывает до 70 яиц.
Развитие личинок
Личинки выходят из яиц через 40–50 дней (в конце июня – июле). Вначале они питаются гумусовыми частицами, затем переходят на корешки растений. Наиболее ощутимый вред личинки второго и третьего возраста наносят корешкам и более толстым корням с мая по сентябрь. Развитие личинки обычно продолжается 3 года, иногда 4–5 лет. На четвёртое (или пятое) лето жизни личинка окукливается, а через 1–1,5 месяца выходит имаго, которое остаётся зимовать в почве.
Экология
Жизненный цикл в разных частях ареала
Продолжительность жизненного цикла зависит от климатических и почвенных условий:
Северная часть ареала (Ленинградская, Калининская, север Московской, Ивановская, Кировская, Уральская, Харьковская области): 5-годичное развитие, предпочтение прогреваемым изреженным участкам.
Средняя часть ареала (до Воронежской области): наиболее благоприятные условия, наибольшая численность, генерация в основном 5-годичная.
Южная часть ареала: 4-годичная генерация, жук селится под пологом леса (в затенённых местах).
Естественные враги и болезни
Численность восточного майского хруща регулируют:
Млекопитающие: кроты, барсуки, летучие мыши.
Птицы: кукушки, дятлы, дрозды, сороки, грачи, галки, воробьи.
Насекомые: жужелицы, крупные осы, мухи-тахины (паразиты).
Патогенные грибы: Beauveria brongniartii, B. bassiana (поражают все стадии развития, наиболее сильно — куколку и имаго).
Бактерии: Bacillus thuringiensis, Coccobacillus sp.
Простейшие: Pleistophora melolonthae, Telohania sp.
Распространение
Евразийский вид. Широко распространён в лесной зоне России — от западных границ до Якутии и Приморья. Северная граница распространения проходит через Тарту, Выборг, Архангельск; на востоке — от Якутии по тихоокеанскому побережью, через Маньчжурию до Пекина. Южная граница в Европе — Дунай, далее по линии Одесса – Запорожье – Уральск – Алтай – Шанхай. В России вид распространён в лесной и лесостепной зонах, встречается в северной части европейской степной области; в Сибири — в зоне тайги и лесостепи. Преобладает в северной и средней Европе на вырубках с песчаными почвами; на юге развивается в основном в затенённых лесных массивах.