Родиной хрена считается Юго-Восточная Европа. В средние века его начали возделывать в Германии, в XIX в. его производили в таком количестве, что экспортировали в разные страны.
В настоящее время самые большие площади под хреном заняты в США и странах Восточной Европы. В Германии площади под хреном снизились до 150 га и сосредоточены главным образом в Баварии. Его производят в основном для нужд перерабатывающей промышленности, потребности которой на 50 % покрывают импортом.
Благодаря наличию серосодержащих эфирных масел хрен является пряным и лекарственным растением, кроме того, он возбуждает аппетит, стимулирует действие пищеварительной системы, активизирует кровообращение и снижает кровяное давление. Острый вкус обусловлен наличием гликозида синигрина. Хрен характеризуется сравнительно высоким содержанием витамина С. Настойка корней хрена обыкновенного обладает многими ценными лечебными свойствами: противовоспалительными, иммуномодулирующими, противомикробными.
